La modernisation de la RN 88 qui relie Lyon à Toulouse a été reconnue comme une priorité d'aménagement du territoire au CIAT de Mende (1993), une décision confirmée lors du CIACT de décembre 2006.

Cette modernisation, qui vise à terme à offrir un axe à 2x2 voies, a subi des retards et des blocages importants.

En 2003, face à l'urgence d'agir et à la volonté d'avancer, le Syndicat Mixte d'Etudes et de Promotion de l'Axe Toulouse-Lyon a engagé un partenariat avec l’État pour mener sur la RN88 une expérimentation originale d'application des principes du développement durable à un itinéraire routier.

La démarche est aujourd'hui en phase opérationnelle, avec la mise en œuvre d'une charte définissant les engagements du Syndicat et de l'État pour accélérer l'aménagement de la route et faire jouer au mieux les effets de synergies avec le développement des territoires desservis.