Le Pays du Velay comprend 103 communes et une population de 91 782 habitants.

 Le mouvement de périurbanisation immédiatement autour de la ville centre se ralentit pour faire place à une plus grande diffusion dans les villages ; de fait, une tendance se dessine, due au moindre coût du foncier et en synergie avec l’amélioration des infrastructures routières, en faveur d’une installation des ménages entre les aires urbaines du Puy et de Saint – Etienne. L’aire du Pays est en train graduellement de devenir la bonne échelle de structuration de cette évolution. Le Pays est, en outre, un pôle fédérateur pour la répartition et l’adaptation des services et commerces aux résidents et visiteurs ; dans cette optique, le Pays constitue un lieu d’échanges favorable aux complémentarités entre les communautés de communes (services et équipements) et apte à garantir la mise en œuvre cohérente du schéma de services publics de l’Etat.

 Les trois thèmes de travail du Pays sont : l’appui à la création d’entreprises et la réalisation d’une maison des produits du Velay, l’identification et la promotion d’itinéraires de loisirs et de découvertes (qui correspond bien à la notion de Pays), l’appui à la mise en valeur des sites remarquables et du petit patrimoine rural.

 Le renforcement du lien avec le Parc Naturel Régional de l’Ardèche, notamment par l’itinéraire du Mézenc et du Gerbier de Jonc,
 e renforcement du lien avec la Loire et le Mézenc ou avec les Gorges de l’Allier par la communauté de communes de Cayres et de Pradelles,
 La possibilité de créer des circuits de découverte des artisans des métiers d’art.

Ces perspectives contribuent à rendre les aménagements routiers encore plus nécessaires et en particulier l’aménagement de la RN.88 en tant qu’axe structurant des dessertes locales (épine dorsale).

Le Pays du Velay n’a pas vocation à devenir un maître d’ouvrage. Mais, comme le Pays constitue un lieu d’échanges, de réflexion et de coordination de diverses structures, il a pour mandat d’aider à définir les spécificités des territoires, dont notamment :

 les secteurs les mieux appropriés pour les activités de pleine nature (randonnées, pêche de loisirs, ski en période hivernale),
 les secteurs avec des productions locales à haute valeur ajoutée, qu’il convient de mieux faire connaître (et de conforter dans leur commercialisation au travers de maisons de pays), comme la verveine et la lentille, mais aussi, à titre d’exemple, le fin gras du Mézenc, les fruits rouges, le veau de lait du Velay, la tomme du Velay et les pommes de terre de Craponne,
 les secteurs de patrimoine d’art et d’histoire, avec une assistance dans le montage des dossiers visant la restauration des bâtiments.

Le Pays souhaite, en termes d’urbanisme, que le développement puisse s’appuyer sur les bourgs – centre.
Il porte le projet d’une ou plusieurs maisons des produits du terroir ; ce projet en est au stade de la réflexion.

 une RN.88, à 2x2 voies, qui puisse être un outil du désenclavement, avec les nouvelles technologies de l’information (qu’elle peut contribuer à diffuser, notamment par la construction de lignes à haut – débit à la faveur des chantiers),
 des déviations qui préservent les villages (avec une attention pour les commerces qui vivent d’une clientèle de passage…s’il en reste quand le projet sera mis en chantier, notamment parce que la démographie est encore en baisse dans certains secteurs…),
 une signalétique spécifique à la reconnaissance des territoires, au travers d’une charte graphique valable pour l’ensemble du Pays,
 des aires de services et de repos aménagées, avec des dispositifs permettant la diffusion d’informations (notamment au niveau du contournement du Puy et dans les secteurs de Costaros et de Pradelles,
 une bonne intégration paysagère des aménagements.

Avec un meilleur réseau structurant, les cars vont pouvoir accéder plus rapidement aux commerces, équipements et sites d’intérêt. Il faudra que les structures se préparent à l’accueil des cars. Pour ce qui des transports en commun, il semble intéressant de considérer la question des taxi collectifs et du transport à la demande.